De Franse generaal Marmont raakte tijdens de veldtocht naar Egypte diep onder de indruk van de piramides. Zo'n imponerend bouwwerk wilde hij ook wel oprichten. Toen Marmont als commandant van het Bataafse Legerkorps gelegerd was op de Utrechtse heuvelrug, liet hij zijn manschappen bij gebrek aan vijanden de tijd doden door ze een reusachtige aarden heuvel op te laten werpen. Op de top verrees een unieke uitkijktoren in de vorm van een obelisk.
Met een Egyptisch koningsgraf heeft het bouwwerk natuurlijk niets te maken, maar uniek is het wel. In 1805 ontving de 'piramide' zijn officiële naam, na Napoleons overwinning bij het Tsjechische plaatsje Austerlitz. In deze 'driekeizerslag' maakte de Franse keizer korte metten met de aanzienlijk sterkere legers van Alexander I van Rusland en Frans I van Oostenrijk. De Fransen verloren 8000 man, de tegenstanders 27.000.
Aan de voet van het monument bevindt zich een gelijknamige speeltuin en lunapark. Na de oorlog was het een van de bekendste dagattracties van Nederland. Een aantal van 150 touringcars per dag was eerder regel dan uitzondering. Het was er zo druk dat de glazen ranja er met een slang werden volgetankt.
Maar de Piramide van Austerlitz vond bijna zijn Waterloo toen de markt voor schoolreisjes instortte. Tegenwoordig mikt het attractieparkje op bewoners uit de eigen regio en op vakantiegangers. Adres: Zeisterweg 98.
