Aalst. Absint, Vermouth, Arthemesia absinthum.
Een plant, verwant met averruit en bijvoet, een samengesteldbloemige plant, die op hoogen zandgrond algemeen voorkomt. Alsem heeft viltachtige bladeren, lichtgele bloemen en een houtachtigen stengel. In Frankrijk maakt men van een aftreksel van het alsemkruid, anijs, venkel, koriander en suiker een bittere likeur: absint. Men gebruikt er veel water bij. Misbruik en vergiftigingen komen vaak voor; de verschijnselen van die vergiftiging zijn geheel anders dan die van alkoholvergiftiging. Zola beschreef die verschijnselen in zijn boek „l’Assommoir” en gaf aan den drank den naam van „Het groene vergif”.
Men gebruikt in Frankrijk absint, zooals men bij ons een bittertje gebruikt. De invoer en de bereiding van absint is in Nederland verboden.Onder den invloed van de bijbelsche voorstelling van den bitteren lijdenskelk, wordt het woord alsem in hoogeren stijl gebruikt voor bittere ervaringen. Zijn pen doopen in gal en alsem. Alsemkelk. Een afkooksel van alsem met Spaansche peper en aloë mengt men door witkalk en besmeert er muren mee om wandluizen te verdrijven.
