Allochtoon is een algemeen gehanteerd begrip, waarmee een in Nederland woonachtige persoon wordt aangeduid, die gekenmerkt wordt door het feit dat die òf uit het buitenland afkomstige ouders heeft, dan wel zelf in het buitenland is geboren uit ten minste één niet-Nederlandse ouder.
Ook wel genoemd: (lid van, c.q. persoon uit een) ‘etnische minderheid’, of ‘etnische minderheidsgroep’, ‘nieuwe Nederlander’ en ‘medelander’.
Het begrip is niet eenduidig gedefinieerd.
Zo wordt er ook wel onder verstaan alle in ons land woonachtige personen, die niet in Nederland zijn geboren.
Het begrip allochtoon past in de etmonologische ontwikkeling van het woordgebruik, dat voert van gastarbeider, via buitenlandse arbeider, etnische minderheden naar medelanders. De vervanging van het ene woord door het andere is vaak ingegeven door negatieve associaties ermee. Nederland is het enige land, dat voor deze groep mensen het woord allochtoon gebruikt. Wat in relatie gezien moet worden met dat van ‘autochtoon’ als tegengesteld begrip. Daaronder wordt dus verstaan de tot de oorspronkelijke groep Nederlanders behorende personen. In officiële stukken dient in dit kader gebruik gemaakt te worden van het woord etnische minderheid, of etnische minderheidsgroep. Daarmee wordt aangesloten op het internationaal gebruikelijke ‘ethnic minority’.
