Een bayadère is een Hindoes dansmeisje; in het Portugees is haar naam "bailadeira, dat danseres betekent. Meestal zijn de bayadère’s in Engels-Indië aan den een of anderen tempel verbonden, waar zij tot taak hebben de godenbeelden te versieren en bij gelegenheid van optochten en andere godsdienstige plechtigheden den lof der goden te zingen.
Sommige bayadère’s, ook devadasi’s geheten, wonen in den tempel zelf en mogen dien niet verlaten zonder toestemming van den hogepriester; andere zwerven door het land en dansen dikwijls voor de vreemdelingen.
