plantengeslacht van de reeks der Labiatiflorae, heesters of kruiden, soms boomen, met kruiswijsstaande bladeren en groote, dikwijls helder-gekleurde bloemen, die meestal in trossen of aren vereend zijn. De tallooze soorten leven vooral in de warmere streken en komen zoowel in bosschen als in steppen, in moerassen als in weiden, op rotsen als in woestijnen voor.
Vele geslachten, bijv. Acanthus, Ruellia, Thunbergia, worden in kassen als sierplant gekweekt.
