hieronder verstond men een feestdronk die aan een vrouw die in gezegende omstandigheden verkeerde, werd gewijd; men dronk hiermee op de verwachte nieuwe wereldburger. De kelder is hier genomen in de zin van het duistere, het verborgene, het holletje, zodat Hansje in de kelder eig. wil zeggen: het kindje dat nog in het verborgene zit; het kindje dat het levenslicht nog niet heeft aanschouwd.
Dat juist de naam Hansje gekozen is, moet hieraan worden toegeschreven, dat Hans een zeer algemene verbreide naam is, evenals bijv. Jan (vandaar ook grote Hanzen, schraalhans, hansworst). In Duitsland kent men deze uitdr. ook: Hansel im Keiler of Hänschen im Keiler of im düstern Keiler, naast Gretchen in der Küche; in het Engels schijnt zij uit Holland ingevoerd te zijn; zij luidt: Jack in the low cellar; vroeger: Hans-in-kelder.
