Duits schrijver, *11.4. 1741 Darmstadt, ♰(zelfm.) 27.6.1791 Darmstadt. Merck bekleedde verscheidene openbare functies.
Hij liet Götz von Berlichingen van J.W.von Goethe op zijn kosten drukken. Zijn scherpe, spottende geschriften maakten hem tot een vooraanstaand en gevreesd criticus. Zijn invloed op Goethe was vrij belangrijk. Later achtte Goethe de houding van Merck echter overwegend negatief en destructief. In de figuur van Mefistofeles uit Faust I van Goethe kan men bepaalde trekken van Merck herkennen. Werken: Geschichte des Herrn Oheims (1781), Lindor, eine bürgerlich-deutsche Geschichte (1781).
Uitgaven: Fabeln und Erzählungen, door H.BräuningOktavio (1962) ; Ausgewählte Schriften zur schönen Literatur und Kunst (herdr. 1965); Werke und Briefe, door A.Henkel en H.Kraft (2 dln. 1968). LITT. H.Prang, Merck (1949); H.Bräuning-Oktavio, J.H.Merck und Herder (1969).
