Russisch natuurkundige, *26.6.1894 Kroonstad. Kapitza werd in 1930 hoogleraar te Cambridge.
In 1934 keerde hij terug naar zijn land en werd hoogleraar te Moskou, waar hij tijdens de Tweede Wereldoorlog kernfysische research deed. Hij wist extreem intensieve magneetvelden te creëren (tot 400000 oersted), waarmee hij een temperatuur van een miljoen graden verwezenlijkte om atomaire transmutaties te bereiken. Ook legde hij zich toe op het bereiken van extreem lage temperaturen waaronder eveneens, naar hij aantoonde, aanzienlijke veranderingen in stoffen optreden. Hij was de voornaamste schepper van de Russische thermonucleaire springstoffen, waardoor hij een wezenlijke bijdrage leverde aan de lancering van de eerste Russische aardsatelliet (1957). Hem werd veelvuldig de Stalinprijs toegekend.
