De wals (Dts. walzen, draaien) is een dans in 3/4 of 3/8 maat, waarbij het danskoppel in een duizelingwekkend tempo om zijn as draait. De wals kwam in de 18e eeuw voort uit de Ländler.
In de 19e eeuw was de snelle Weense wals -'ondeugend' wegens het intieme contact tussen de danspartners-de populairste dans in de Europese balzalen. De langzame Engelse wals dateert van begin 20e eeuw. Dankzij Webers Aufforderung zum Tanz (1819) voor piano solo werd de wals ook op concertpodia een geliefd instrumentaal genre.
