Hulpmiddel tot het bepalen van de electrische potentiaal van de atmospheer (aardveld, atmospherische electriciteit). De v. bestaat uit een vlam (kaarsje) aan het eind van een langen geïsoleerden stok. Een metalen draad voert via een doelmatige isolatie van de vlam naar het meetinstrument (electrometer, electrostatischen voltmeter). Om de vlam is een glazen beschutting aangebracht.
Aangezien de vlam geleidend is, door de aanwezigheid van → gasionen, heeft er zóólang uitwisseling van lading plaats, totdat de vlam dezelfde potentiaal heeft als zijn onmiddellijke omgeving. De lange stok dient om storingen in het electrische veld, ten gevolge van de aanwezigheid van den waarnemer en zijn meetinstrumenten, zooveel mogelijk te vermijden. W. de Groot.