Residentie (sedert 1 Jan. 1937) op het eiland Sumatra, Ned.-Indië, met als hoofdplaats Medan; verdeeld in 5 afdeelingen:
1° Deli en Serdang,
2° Langkat,
3° Asahan,
4° Bengkalis en
6° Simeloengoen.
Telt ca. 1 700 000 inw., waaronder 11 000 Europ. en 190 000 Chineezen.
Het gewest omvat zoowel een bergachtig en vulkanisch gedeelte in het N.W. als een Alluviale kuststrook in het O. De rivieren zijn niet bevaarbaar en vormen groote slibbanken voor de kust. Het moerassige kustgedeelte is met rizophoren begroeid. De Aroebaai vormt een gunstige aanlegplaats voor de scheepvaart. De Bat. Petr. Mij heeft in Pangkalansoesoe haar verscheephaven voor de petroleumproducten van Pangkalanbrandan.
De Inheemsche bevolking bestaat uit Bataks en Kust-Maleiers. De Atjehsche en Menangkabausche invloed is in de bevolking terug te vinden. In verband met de groote behoefte aan werkkrachten op de cultuurondememingen hebben er zich talrijke Chineezen, Javanen en Voor-Indiërs gevestigd. De laatste jaren is hun aantal gedaald. Sedert 1865 heeft S. O. zich ontwikkeld tot een der belangrijkste cultuurgebieden van den Ned.-Ind. archipel.
De cultures komen in hoofdzaak voor in de afdeelingen Deli, Serdang, Langkat, Asahan en Simeloengoen en omvatten die van tabak, rubber, thee, palmolie en pitten, vezels en koffie. De tabakscultuur wordt uitsluitend met Ned. kapitaal gedreven. De rubberondernemingen behooren voor een deel aan buitenlanders. De Inheemsche bevolking verbouwt rijst, maïs, peper, klappers en rubber. Door de onvoldoende productie moet nog rijst ingevoerd worden. In Medan is een proefstation van de Deli-plantersvereeniging voor de tabaksen andere cultures; de Alg. Vereeniging van rubberplanters ter Oostkust van Sumatra (A.V.R.O.S.) heeft er een eigen proefstation.
Visscherij in de riviermondingen en langs de kust. Centrum van het grootbedrijf is Bagansiapiapi, een belangrijke nederzetting van Chineezen, die de heele visscherij in handen hebben. De visch wordt gezouten of gedroogd.
De Delispoor loopt van Rantauprapat in het Z. naar Besitang in het N., waar hij aansluit aan de Atjehtram. Zijlijnen naar Tandjongbalai, Pematangsiantar, Bangoenpoerba, Batoe, Arnhemia, Belawan, Koeala en Pangkalansoesoe. Een groote autoweg verbindt Medan met Padang. Het autowegennet is uitstekend. De voornaamste haven is Belawan. v. Vroonhoven.