Elk levend wezen wordt tot stand gebracht door de samenwerking van drie groepen van factoren:
1° De in de bevruchte celkern aanwezige genen;
2° Het omgevende plasma en
3° De uitwendige groeivoorwaarden of het milieu.
Het is de taak van de erfelijkheidsleer de invloeden te bestudeeren, die genoemde factorengroepen uitoefenen tijdens de eerste ontwikkeling van de bevruchte eikern en gedurende de → ontogenese, tot het volwassen phaenotype is gevormd. De grondslagen van de ph., waarbij het voorhanden phaenotype als uitgangspunt wordt genomen om, in afbrekende richting, de vorming van het voorhanden organisme na te gaan, werden gelegd door → Hacker.
Dumon.