Jules Grandgagnage

Schrijver op Ensie

Gepubliceerd op 20-09-2018

Decamerone

betekenis & definitie

De Decamerone is een collectie verhalen die Giovanni Boccaccio schreef, waarschijnlijk in de periode tussen 1349 en 1353. Dit meesterwerk van de Italiaanse prozaliteratuur verwierf reeds onder tijdgenoten de reputatie dat het draaide om overspelige vrouwen en hypocriete geestelijken die hun seksuele lusten wilden botvieren.

De Decamerone speelt zich af tijdens de periode van de Zwarte Dood (de pest), die Florence trof in 1348. Het 14e-eeuws Italië werd ook geteisterd door hongersnoden en oorlogen die de verspreiding van epidemieën zoals de pest nog in de hand werkten. Dit is de setting waarin de Decamerone zich afspeelt en Boccaccio beschrijft het leven van degenen die zich van de pest trachten te isoleren, en degenen die ondanks alles hun gewone leven willen leiden.

Elke reeks verhalen behandelt een ander thema (verstand, liefde, geluk, bedrog, dood, seks en religie) op een verschillende toon. "Dag 1" bestaat uit een geestige bespreking van menselijke ondeugden, op Dag 2 overwint het lot het menselijke pogen, maar het wordt dan weer op Dag 3 verslagen door de menselijke wil. Op Dag 4 verandert de toon dan weer omdat het thema van die dag draait om tragische liefdesverhalen. Aan de oppervlakte lijken het frivole verhalen, maar Boccaccio verliest nooit de taak uit het oog die hij zichzelf heeft opgelegd om een werk met blijvende literaire waarde te scheppen.

De groep van tien Florentijnse jongeren, bekend als de "Brigata," bestaat uit zeven vrouwen en drie mannen, die elk een allegorische rol vervullen: Pampinea, Filomena, Neifile, Filostrato, Fiammetta, Elissa, Dioneo, Lauretta, Emilia en Panfilo. De vrouwen representeren elk een van de vier belangrijkste deugden (Voorzichtigheid, Rechtvaardigheid, Matigheid en Standvastigheid) of een van de drie theologische deugden (Geloof, Hoop en Liefde). De mannen vertegenwoordigen mogelijk de driedeling van de ziel: Rede, Woede en Lust.