Dit is de naam die uit eerbied werd gesubstitueerd voor de uitspraak van de heilige godsnaam JHWH in gebeden en bij het reciteren van de bijbeltekst. Het tetragram JHWH werd idealiter slechts eenmaal per jaar op Grote Verzoendag door de hogepriester in het heilige der heiligen van de tempel in Jeruzalem uitgesproken, vermoedelijk als Jahweh.
In de praktijk werd deze naam echter, vanwege zijn vermeende grote kracht ook in andere, vooral magische, contexten gebruikt, dikwijls zelfs buiten joodse kring. In Griekse magische papyri vindt men deze naam dan ook herhaaldelijk gebruikt in vormen als Jao, Jabe, Joe, Jaou e.d.
