Een groep professionele computer-'wizards', die gezamenlijk beveiligingen van computernetwerken proberen te kraken: met opzet en door de eigenaar van het netwerk betaald (zie 'sneaker'). Als dit lukt, wordt er meestal een bericht achtergelaten (zoals 'we hebben al jullie instructieboeken gejat').
De vol-gende ochtend komt het hoofd van de automatiseringsafdeling erachter en breekt de pleuris uit.
De term (en de werkwijze) werd voor het eerst gebruikt door het Amerikaanse leger. De ironie wil dat de term later ook gebruikt werd voor crackers die (wel met opzet, maar zonder toestemming van het leger) daarna de militaire netwerken eens gingen testen op veiligheid. Dit heeft geresulteerd in een paar spectaculaire inbraken, waar het Amerikaanse leger liever niet aan herinnerd wordt. Zo wil het gerucht dat operatie 'Desert Storm' (de Amerikaanse aanval op Irak in 1990) enkele dagen vóór de werkelijke invasie al onder crackers bekend was (goed dat daar geen aanhanger van Saddam Hoessein tussen zat).
