naast de geschreven boeken is er een enorme hoeveelheid mondeling overgeleverde verhalen en andere tradities in omloop geweest. Al dat materiaal dat van ouder op kind, van leraar op leerling werd overgedragen, wordt ’de mondelinge Tora’ genoemd.
Deze mondelinge Tora en de schriftelijke Tora (Genesis t/m Deuteronomium) vormen één komplex. De mondelinge Tora legt de schriftelijke Tora uit, vult haar aan en past haar toe op het leven van alledag. Heel lang heeft er in het Jodendom weerstand bestaan tegen het op schrift stellen van de mondelinge Tora. Door allerlei oorzaken is het er toch van gekomen dat deze mondelinge tradities werden verzameld en te boek gesteld. Vafnaf de tweede eeuw na Chr. is aan de kodifikatie van de mondelinge Tora gewerkt. Dit heeft een overstelpende hoeveelheid literatuur opgeleverd. Een literatuur die tientallen malen meer tekst omvat dan de boeken van Tenach. We noemen hier slechts, de Talmoed, in een Jeruzalemse en een Babylonische versie. .
