de schriftelijke samenvatting van de enige eeuwen geduurd hebbende discussies tussen rabbijnen over de praktische toepassing van de in de Tora gegeven wetten. Dit werk bevat de tractaten van de Misjna en de Gemara.
Het is tevens een (bron) van informatie over de cultuurgeschiedenis van het jodendom.Er moet onderscheid gemaakt worden tussen de palestijnse of jeruzalemse Talmoed, waarvan het oudste handschrift zich in Leiden bevindt (1289), en anderzijds de babylonische Talmoed, waarvan het oudste handschrift in München is. De babylonische Talmoed, waarvan de afsluiting dateert van 600 g.j., overvleugelde de palestijnse, waarvan de afsluiting omstreeks het jaar 400 g.j. plaatsvond. In het leven van de praktiserendejood valt de Talmoed en de bestudering daarvan niet weg te denken.
