Amerikaans Neger-emancipator (plantage bij Hale’s Ford, Virginia, 5 Apr. 1856 - Tuskegee, Alabama, 14 Nov. 1915), was de zoon van een Negerslavin en een waarschijnlijk blanke vader. Kort na de opheffing der slavernij in 1865 trok hij naar West-Virginia, waar hij eerst arbeider en later huisknecht was.
In 1872 liet hij zich najaren van zelfstudie inschrijven aan het Hampton Normal and Agricultural Institute en na de voltooiing van deze studie was hij eerst als onderwijzer, later als leraar aan bovengenoemd instituut werkzaam. Van 1881 tot zijn dood leidde hij de nieuw opgerichte Normal School voor Negers te Tuskegee, Alabama. Washington meende, door aan de Negers een betere intellectuele ontwikkeling en een hogere economische status te geven, de heersende rasdiscriminatie te kunnen overwinnen.
