Riepenhausen (Franz en Johannes), twee broeders, verdienstelijke schilders en graveurs, werden in 1786 en 1789 te Göttingen geboren, ontvingen eerst onderwijs van hun vader, bezochten de kunstscholen te Cassel en te Dresden, begaven zich in 1807 naar Italië en vestigden zich te Rome, waar zij zich vormden tot uitstekende schilders der nieuwe romantische school. Vooral kozen zij Rafaël tot voorbeeld. Zij leverden teekeningen in krijt voor den „Faust” van Göthe, voor den „Taucher” en den „Kampf mit den Drachen” van Schiller, tafereelen uit het leven van Karel de Groote en onderscheidene stukken, aan den Bijbel ontleend. Voorts vermelden wij van hen een paar voortreffelijke beelden, namelijk: „Der Sanger und König” van Göthe en „Das Mädchen aus der Fremde” van Schiller.
In 1822 voltooiden zij de geschiedenis van de Heilige Elizabeth voor den hertog van Cambridge, alsmede de verheerlijking van Rafaël. Een groot en rijk gestoffeerd stuk stelt Conradijn voor, bij het schaakspel het over hem uitgesproken doodvonnis vernemend, en voor de zaal der Guelfen-orde in Hannover schilderden de beide broeders in 1825 in olieverf: „Hendrik de Leeuw, keizer Frederik I bij het verlaten der St. Pieterskerk tegen den moorddadige aanval der Romeinen beschermend”. Te zamen schreven zij ook eene „Geschichte der Malerei in Italien (1810—1820,2 stukken)”. Ook leverden zij eene reeks van schetsen naar de beschrijving, welke Pausanias gaf van schilderstukken te Delphi, in 32 bladen, — en 16 bladen bij de „Genoveva” van Tieck. De oudste der broeders overleed den 3den Januarij 1831, nadat hij tot de R. Katholieke Kerk was overgegaan. Johannes rangschikte vervolgens de teekeningen, die zij te zamen tot toelichting van het leven van Rafaël vervaardigd hadden en gaf ze uit onder den titel: „Vita di Raffaello (1834, 14 bladen)”. Hij schilderde voorts: „De dood van Rafaël (1836)”, — „Erich von Braunschweig, te Kufstein bij Maximiliaan voor de gevangenen genade smeekend (1837)”, — en „Ondergang der familie Censi (1839)”, en overleed te Rome in September 1860.
