Een Fransch ingenieur en staatsman, werd geboren in 1805 te Lennes in het departement Maine et Loire, legde zich toe op het mijnwezen, werd in 1830 ingenieur, reisde van 1834 tot 1838 door België en Engeland om zijne kennis omtrent de spoorwegen te vermeerderen, en werd eerst tot hoofdingenieur der mijnen, later tot inspecteur-generaal der spoorwegen benoemd.
Na de Februarij-omwenteling werd hij hoogleeraar aan het Collége de France, vervolgens lid van de Nationale Vergadering, daarna van 31 October 1849 tot 22 Januarij 1852 minister van Openbare Werken, en eindelijk minister van Financiën en lid van den Senaat. Wegens ongesteldheid legde hij in November 1854 de portefeuille neder en overleed in September des volgenden jaars, een belangrijk werk over de Engelsche spoorwegen nalatende.
