de belangrijkste zee- en handelsstad in Zuid-Rusland, tusschen de monden van Dnjestr en Dnjepr, in het gouv. Cherson, werd onder de regeering van keizerin Katharina II in 1794 gebouwd en ontwikkelde zich onder het bestuur van den hertog van Richelieu, door keizer Alexander als gouverneur van O. aangesteld, tot een groote welvaart; zij is thans de vierde stad van het russ. rijk; in 1901: 450.218 inw.
De stad strekt zich 10 km. ver amphitheatersgewijs langs de kust uit. Tot de voorn, gebouwen behooren de kathedraal, het tolhuis, het admiraliteitsgebouw, de schouwburg, het hospitaal en de universiteitsgebouwen. O. heeft een universiteit, verder een museum voor zuid-russ. oudheden. Men vindt te O. branderijen, brouwerijen, touwslagerijen, zeep- en talkziederijen, ijzergieterijen, tabaksfabrieken enz. De uitvoerhandel bestaat voornamelijk in graan, verder in vlas, hout, lijnzaad, wol, talk en huiden, terwijl de hoofdartikelen, die ingevoerd worden, hoofdzakelijk koloniale waren en verschillende fabrieksgoederen zijn. De haven is in twee deelen gesplitst, de quarantainehaven, die ongeveer 400 schepen kan bevatten, en de kleinere binnenhaven. Gedurende den Oosterschen oorlog, in 1854, werd de stad door een franschengelsche vloot en later nog door engelsche schepen gebombardeerd, zonder daardoor belangrijke schade te lijden.
