Duitsch schrijver en cabbalistisch wijsgeer, geb. te Keulen, 1486; hij leidde een avontuurlijk, ongestadig leven; omstr. 1509 werd hij aangesteld tot doctor in de theologie te Dole en trok algemeen de aandacht door zijn lezingen; hij werd van ketterij beschuldigd en zag zich gedwongen Dole te verlaten. Hierop gaf hij theologisch onderwijs te Keulen, zich terzeifdertijd met alchemie bezighoudende; voorts ging hij naar Italië, trad in milit. dienst onder Maximiliaan I en werd geridderd; later werd hij doctor in de medicijnen en hield lezingen te Pavia, totdat hij met schulden beladen de vlucht moest nemen; in 1520 was hij weder in Keulen; ook daar vijandelijk bejegend nam hij de wijk naar Freiburg in Zwitserland, waar hij zich neerzette als practizeerend geneesheer; in 1524 ging hij naar Metz, waar hij zoodanig van zich deed spreken, dat de moeder van Frans I hem tot haar hofarts benoemde; door ongunstige voorspellingen betreffende den krijgstocht van Frans I in Italië, verloor hij dezen post in 1525; daarop wendde hij zich naar de Nederlanden, alwaar hij om zijn cabbalistische werken bij Karel V werd aangeklaagd; hij zwierf eenigen tijd rond en zette zich te Lyon neder, waar de vijandschap der geestelijkheid hem niet uit het oog verloor; hij geraakte in de gevangenis, doch door bemoeiingen zijner vrienden werd hem de vrijheid hergeven, waarop hij naar Grenoble trok, waar hij in 1535 stierf.
Ofschoon uiterlijk nooit van Rome afgevallen, koesterde hij eene warme sympathie voor Luther en was als deze onuitputtelijk in smaad tegen de Katholieke Kerk en hare instellingen. De scholastieke wijsbegeerte en godgeleerdheid waren hem een gruwel. Zijne voornaamste werken over de cabbalistische wijsbegeerte zijn: De Occulta Philosophia en De Vanitate et Incertitudine scientiarum; dit laatste is eene bijtende satire op elke wetenschap, die geen cabbalistisehem grondslag heeft. Die meest volledige verzameling zijner geschriften verscheen omstreeks 1600 te Leiden. Verscheidene, zooals De nobilitate et praecellentia feminei sexus werden in andere talen óvergezet.
