De haas geldt van oudsher als het type van het vreesachtige dier. Iemand een haas noemen wil zeggen: iemand als een lafaard beschouwen.
Vroeger was het zelfs een strafbaar feit iemand voor een haas uit te schelden. In de 17e eeuw waren er allerlei uitdrukkingen om het begrip vluchten uit te drukken, waarvan nu nog slechts de laatste gangbaar is. Men zeide: haas-op spelen, het hazevel aantrekken, de hazebenen aandoen, hazevet aan de schoenen doen en het hazepad kiezen. Ze betekenen alle: zich uit de voeten maken.Een voorbeeld van typisch-Hollandse humor is de naam hazenpad voor de door de Duitsers tijdens de bezetting aangelegde autoweg van Den Haag naar de Duitse grens.
