Alleen in de zegswijze om de haverklap: ieder ogenblik komt dit vreemde woord voor. Men heeft geprobeerd het te verklaren als: haverkaf, haverafval, kleinigheid.
Maar daaruit is de betekenis die de uitdrukking heeft, niet te begrijpen. Zij is namelijk alleen een tijdsaanduiding: telkens en telkens weer. Vandaar dat men een andere weg heeft gevolgd en denkt aan ave, wees gegroet en klap, Middelnederlands clap: het kleppen van de klok. In het Fries zegt men: om in (een) aveklap, dus: telkens als de kerkklok oproept tot gebed. En dat gebeurde dikwijls: het angelus bijvoorbeeld wordt ’s morgens, ’s middags en ’s avonds gebeden. Men vergelijkt dan het woord amerijtje: kort moment, ogenblik, eigenlijk: tijd die nodig is om een Ave Maria te bidden.
