Wat is de overeenkomst tussen EEN WITTE RAAF en een ZWARTE ZWAAN? In beide gevallen gaat het erom dat een bepaald iemand in zeker opzicht zeer uitzonderlijk is. Witte raven komen werkelijk voor, het zijn albino’s.
De uitdrukking een witte raaf is afkomstig van de Romeinse schrijver Juvenalis. Deze schreef ergens: ‘corvo rarior albo’ (zeldzamer dan een witte raaf).In de natuur is de zwarte zwaan overigens minder zeldzaam dan de witte raaf. In Australië en Tasmanië zijn zwarte zwanen heel gewoon; ze vormen de soort Cygnus atratus. De uitdrukking een zwarte zwaan hebben we ontleend aan het Engels.
