Vaat betekent 'afwas' en vat onder andere 'bloedvat'. Hoe komt het dan dat we spreken van een vaatchirurg en niet van een vatchirurg?
Vaat komt in de betekenis ‘bloedvat’ niet als los woord voor. Maar als eerste deel van een samenstelling kan het wél deze betekenis hebben (bijvoorbeeld in vaataandoening en vaatchirurg). Vaat- is dan de stamvorm (= de vorm zonder voor- of achtervoegsels) van het meervoud vaten. Een vaatchirurg houdt zich dus wel degelijk bezig met (bloed)vaten.
