Het telwoord DUIZEND-EN-EEN is opvallend veel populairder dan honderd-en-een of miljoen-en-een. Het staat in de titel van een bekende verzameling oosterse verhalen: De vertellingen van 1001 nacht.
De verhalen worden door de jonge vrouw Sheherazade verteld aan een sultan die ooit door zijn vrouw bedrogen is en sindsdien wraak neemt op het hele vrouwendom. Hij doet dat door elke nacht een meisje te ontmaagden en haar de volgende dag te laten doden. Sheherazade probeert haar lot uit te stellen door de sultan een serie spannende verhalen te vertellen.Duizend-en-een betekende in het oosten gewoon ‘veel’. Het mag daarom niet verbazen dat het oudst bekende handschrift van 1001 nacht, dat uit de 15de eeuw dateert, veel minder dan 1001 verhalen bevat. Om precies te zijn: 271.
Op het beroemde telwoord 1001 borduurde Multatuli verder met zijn Duizend en eenige hoofdstukken over specialiteiten (1871). En dit laatste telwoord is op zijn beurt terug te vinden in de titel van Gerrit Komrijs bekende bloemlezing: De Nederlandse poëzie in duizend en enige gedichten.
