De vette en de magere jaren

betekenis & definitie

De vette jaren zijn de jaren van voorspoed, de magere die van tegenspoed. Volgens de bijbel kende Egypte zeven vette en zeven magere jaren, en zo was het de farao ook voorspeld. In een droom (Genesis 41) ziet hij zeven koeien, ‘vet van vlees en schoon van gedaante’, uit de rivier komen, gevolgd door zeven koeien die ‘mager en zeer lelijk van gedaante’ waren. De magere koeien eten de vette op. De tovenaars en wijzen aan het hof weten niet hoe ze de droom moeten uitleggen, Jozef wel: de vette koeien staan voor de eerstvolgende zeven voorspoedige jaren, daarna komen ‘zeven jaren des hongers’.