Sputum - is het door hoesten uit de ademhalingswegen verwijderde secreet. De aard van het s. is belangrijk, aangezien het een aanwijzing voor den aard van de ziekte is. Bij acute luchtpijpontsteking b.v. is het eerst geelachtig en etterig, om bij verbetering kleurloos en slijmerig te worden. Zetelt de ontsteking in de fijnste vertakkingen der luchtwegen, dan vormt het s. soms afgietsels dier fijne buisjes.
Bij acute longontsteking ziet het in een bepaald stadium roestbruin. Bloedig schuimend is het bij bloedspuwing. Bij tuberculose heeft het s. soms de eigenaardigheid tot bolvormige massa’s saamgeklont te zijn, die in het water drijven, een enkele maal ook op den bodem zinken. Het s. kan, vooral bij tuberculose, veel bacteriën bevatten ; één der eerste regelen is dan ook, het s. onschadelijk te maken (sputumglas!).
