Hawthorne (nathaniel) - Am. schrijver en dichter, 1804—75, geboren te Salem in den staat Massachusetts, ontving een aanstelling bij het tolambt te Boston, doch legde deze eerlang neder om zich aan te sluiten bij de zoogenaamde Brook-r arm-Community te Roxbury, die de theorieën van Fourier en Owen in practijk zocht te brengen. Deze onderneming mislukte echter geheel, en H. keerde naar Boston terug, waar hij door letterkundige werkzaamheid in zijn onderhoud voorzag. Eenige verhalen, reeds in sommige Am. dagbladen geplaatst, gaf hij in 1837 uit onder den titel Twice told tales. Zijn in 1846 verschenen Alosses from an old manse maakte het eerst zijn naam in Europa bekend, en zijn volgende geschriften Liberty tree (1842), Journal of an African cruiser (1845), vooral The scarlet letter (1851), een psychologische studie en tevens historische roman; The house of the seven gables (1851) en Blithedale romance (over het leven onder de phalansterische organisatie der maatschappij, 1852) werden met grooten bijval ontvangen.
Door zijn vriend Pierce, wiens leven hij beschreven heeft (Life of Franklin Pierce) werd hij, toen deze president der Vereenigde Staten geworden was, tot consul te Liverpool benoemd en bekleedde deze betrekking van 1853—61. Intusschen ondernam hij tot herstel zijner gezondheid een reis naar Italië, die hem de stof gaf tot zijn phantastischen roman The marble Faun of in de Eng. uitgave Transjormation genoemd (1860). In Amerika teruggekeerd, gaf hij onder den titel Our old home (2 dln., 1863) schetsen over Engeland en de Engelschen. Na zijn dood verschenen nog The Dolliver romance, Septimus Felton (gedrukt 1871) en Dr. Orimsharve's secret (1882), H. overl. 18 Mei 1864 te Plymouth (New-Hampshire). De werken van H. vertoonen een voorliefde voor het mystieke; de schrijver heeft een voorkeur voor tragische onderwerpen en voor het schilderen van psychologische conflicten; zijn zielkundige analyses zijn opmerkelijk door hun diepte. Zijn stijl is vol afwisseling en bekoring. H. is een van de beste Am. schrijvers.
