Colosseum (eigenlijk A m p h i t h e a t r u m F l a v i u m), het geweldigste bouwwerk der Romeinen, indrukwekkendst monument der Eeuwige Stad. Door keizer Vespasianus begonnen, werd het C. onder diens opvolger Titus voltooid en diende eenige eeuwen lang voor gladiatorengevechten en andere volksvermaken. Ook Christenmartelaren vonden er den dood.
Het C. is ovaalrond, meet 188 bij 156 Meter, is van binnen uit baksteenen en tuf gebouwd en met een mantel van kalksteen (Travertijn) bekleed. De hoogte der buitenmuren bedroeg bijna 50 Meter en is verdeeld in drie rijen arkaden (van Dorischen, Ionischen en Korinthischen stijl) en een bekronende verdieping zonder zuilen, maar met pilasters en kleine vierhoekige vensters. Binnen was plaats voor een 40 tot 50 duizend toeschouwers, die zoo noodig door zeilen tegen zon en wind beschut werden.
Litteratuur: Jordan-Hülsen, Topographie der Stadt Rom I 3.
