Celles - (Antoine Philippe, graaf de), prefect van het departement Zuiderzee tijdens de Fransche overheersching. Aan het hoofd van het burgerlijk bestuur der Hollandsche departementen werden meest Hollandsche prefecten geplaatst, maar voor de twee gewichtige bestuursafdeelingen Zuiderzee en Monden van de Maas wilde Napoleon vertrouwde ambtenaren, in zijne school gevormd; om het bezwaar der taal te ontgaan, koos hij twee Zuid-Nederlanders, den geboren Brusselaar De Celles (10 Oct. 1779), prefect der BenedenLoire, en De Stassart*. De Celles heeft zich in Amsterdam een bekwaam, volijverig administrateur betoond, waarvan o. a. zijn breed rapport, in het begin van 1813 ingediend, en zijn werkzaamheden tot 31 Dec. 1812 omvattende (Colenbrander, Gedenkstukken VI), getuigenis aflegt. Daar hij slechts de gunst zijns meesters zocht, en geen andere wetten kende dan de keizerlijke voorschriften, kon hij in de oogen der Nederlanders geen genade vinden.
Bij de omwenteling van 1813 week hij naar Parijs. In 1821 diende koning Willem I een op Van Hogendorps* vrijhandelsdenkbeelden gebaseerd belastingvoorstel in bij de StatenGeneraal; deswegen ontstond groote ontevredenheid in de Zuidelijke Nederlanden. Toen ondanks het verzet der Belgen het ontwerp werd aangenomen, riep het Zuiden De Celles uit zijn rust, en, als om de Noordelijken te tarten, koos het den ex-prefect van zoo booze reputatie tot lid der Tweede Kamer. Toch wist de Regeering nog van zijn bekwaamheden partij te trekken. Toen in 1827 de onderhandelingen over het Concordaat maar steeds bleven slepen, werd De Celles als buitengewoon en gevolmachtigd ambassadeur naar Rome gezonden; het gelukte hem, 17 Aug. 1827, het Concordaat te doen teekenen, dat echter door den loop der gebeurtenissen een doode letter bleef. Bij het uitbreken der Belgische omwenteling ging De C. als voorzitter der commissie, die de scheiding moest bewerken, naar Den Haag. Daarna werd hij lid van het Belgisch Congres en zaakgelastigde van België te Parijs; toen de hertog van Nemours de Belgische kroon weigerde, werd hij vervangen. De C. overl. 1 Nov. 1841.
