Ferdinand Adolf August Heinrich, graaf von, Duits constructeur, *8.7.1838 Konstanz, ♰8.3.1917 Charlottenburg. Von Zeppelin was militair; hij was van 1863—65 attaché bij het Unieleger in de Amerikaanse Secessieoorlog, van 1885—90 Württembergs gezant te Berlijn.
In Amerika had hij reeds de bouw van luchtballons leren kennen en sedert 1890 legde hij zich toe op het maken van bestuurbare, stijve luchtschepen van aluminium, waarin ballons waren ondergebracht. Na verscheidene pogingen slaagde hij in 1906 erin een aanzienlijke vlucht te maken, maar weldra werd zijn →luchtschip vernield; ook latere ‘zeppelins’ ondergingen dit lot. Een nationale inschrijving bracht 6 mln. mark op en stelde hem in staat bouw (werf te Friedrichshafen) en proefvluchten voort te zetten. In de Eerste Wereldoorlog speelden zijn luchtschepen een rol.LITT. H.von Schiller, Zeppelin, Wegbereiter des Weltluftsverkehrs (1966).
