geslacht van meer dan 300 soorten brandzwammen (Ustilaginales), dat overal ter wereld voorkomt. Het zijn gevaarlijke graanparasieten.
Ustilago maydis kan op maïsplanten blaasvormige, met zwart poeder (brandsporen) gevulde blazen van soms meer dan 20 cm doorsnede vormen (meestal op de kolven).U. nuda komt voor op de vruchtbeginsels van tarwe, doodt de korrels niet, maar groeit mee als mycelium op de kiemplant, dringt later in de bloeiwijzen door en vernietigt dan de korrels, die met een zwarte sporenmassa gevuld worden.
U. scitaminea tast suikerriet aan.
U. violacea ontwikkelt zich in de bloem van de dagkoekoeksbloem.
