Vassily Vassiljevitsj, Russisch schilder, graficus en dichter, *4.11.1866 Moskou, ♱l3.12.
1944 Neuilly-sur-Seine. Kandinsky volgde een wetenschappelijke carrière te Moskou. In 1896 ging hij naar München om tot schilder opgeleid te worden.
Hij studeerde aanvankelijk aan de Azbé-Schule, samen met A.von →Javlensky, later bij F.von Stuck aan de academie. Kandinsky onderging sterk de invloed van het Franse expressionisme en de in München heersende jugendstil. Hij koos in deze periode zijn onderwerpen vooral uit het Russische volksleven. Van 1904-08 reisde hij naar Italië, Tunis en Frankrijk. Zijn stijl ging die van de fauves (→fauvisme) benaderen. In 1909 stichtte hij in München samen met Javlensky de Neue Münchener Künstlervereinigung, waarbij zich o.a.
Paul Klee en August Macke aansloten. Kandinsky kwam nu in zijn werken stapsgewijze tot heldere kleurharmonieën die, analoog aan de muziek, innerlijke aandoeningen moesten weergeven; de zichtbare realiteit werd hierbij minder belangrijk gevonden. In 1910 volgde Das erste abstrakte Aquarell. In 1911 stichtte hij met Franz →Marc Der →Blaue Reiter. Tijdens de Eerste Wereldoorlog verbleef Kandinsky te Moskou, waar hij hoogleraar werd aan de academie en directeur van het Museum voor Picturale Cultuur. In 1921 verliet hij de USSR; van 1922-25 was hij docent aan het →Bauhaus te Weimar en van 1925—33 te Dessau.
Zijn stijl wendde zich in deze tijd af van een vormloos expressionisme en vertoonde een geometrische strengheid. De periode van 1920-24 wordt wel zijn architecturale of ‘kühle’ periode genoemd, vanwege de koele kleuren en de lineaire elementen die zijn werk beheersten. Van 1925-28 volgde de zgn. Kreisperiode waarin de cirkel centraal stond. In 1933 werd het Bauhaus gesloten en Kandinsky’s werken als →entartete Kunst afgedaan. Hij vluchtte naar Parijs, waar hij tot zijn dood bleef werken. Publikaties: Über das Geistige in der Kunst (1912), Kandinsky 1901—13 (1913; autobiografie); artt. in het Bauhaus-Buch (1923), Punkt und Linie zur Fläche (1926), Essays über Kunst und Künstler (1955; uitgegeven door M.Bill); Kandinsky, écrits complets (3 dln. 1970).
LITT. M.Bill, W.Kandinsky (1951); J.Eichner, Kandinsky und Gabriele Münter (1957); W. Grohmann, W.Kandinsky, Leben und Werk (1958); M.Volpi, Kandinsky (1968).
