hoogste bestuursorgaan in een rooms-katholieke orde of congregatie. De leden worden gekozen volgens de voorschriften van de constituties.
Om de drie of zes jaar komt het generaal kapittel bijeen om een nieuwe ➝generaal te kiezen of zich te beraden over zaken van algemeen belang. In de Charta charitatis (1119) van de ➝cisterciënzers wordt voor het eerst een generaal kapittel genoemd.
