Italiaans componist en musicoloog, *ca. 1520 te Santa Maria a Monte (bij Florence), ♱(begr. 2 juli)1591 te Florence; vader van Galileo →Galilei. Galilei ging in 1560 bij Zarlino in Venetië muziektheorie studeren, vestigde zich vervolgens als vioolen luitleraar in Pisa. Galilei publiceerde verscheidene theoretische traktaten en muziek-pedagogische geschriften. Tegen het eind van zijn leven schreef hij uitgewerkte discussies op theoretisch gebied (als dialogen met Zarlino) en publiceerde als eerste drie antiek-Griekse hymnen in toenmalig notenschrift. Hij legde daarmee de grondslag voor de studie van de antiek-Griekse toonkunst en -theorie. Als componist sloot Galilei zich aan bij de Camarata Fiorentina; hij is een van de grondleggers van de ‘stile recitativo’, het fundament van de latere Italiaanse opera. Composities: twee boeken madrigalen (1574—87), luitcomposities, De klacht van Ugolino (op tekst van Dante).
LITT. A.Einstein, The Italian madrigal (3 dln. 1949); D.P.Walker, Der musikal. Humanismus (Musikwiss. Arbeiten Bd. 5, 1949).
