activist (aktivist) - activist' (aktivist), m. (-en), eig. man van de daad; lid van actiegroep ; m.n. voorstander van een oplossing van de Vlaamse kwestie in België met behulp van de bezettende macht (1914-18).
Het voeren van actie is kenmerkend voor de hedendaagse samenleving. Hierbij gaat het om het nastreven van een bepaalde doelstelling, waarvan de voornaamste eigenschappen zijn dat deze relatief eenvoudig onder woorden te brengen is en de interesse opwekt van een groot deel van een bepaalde bevolking (plaatselijk, landelijk, internationaal, maar ook b.v. de leden van een vereniging). Bovendien wordt de beoogde doelstelling niet via de traditionele kanalen gerealiseerd.
Voor het bereiken van die doelstelling kunnen velerlei middelen aangewend worden; zij die zich daadwerkelijk van deze middelen bedienen worden activisten genoemd. Zij onderscheiden zich van de weliswaar geïnteresseerde doch niet daadwerkelijk actieve achterban.
Omdat de activist met de keuze van zijn middelen meestal beoogt eigen lot of eigen recht in handen te nemen, komt hij nogal eens in conflict met de bestaande orde, hetgeen overigens niet betekent dat elk activisme illegaal is. Het kan veeleer verklaard worden als een symptoom van de toegenomen wens tot participatie en beïnvloeding van het maatschappelijk gebeuren, en derhalve als uitvloeisel van de democratisering.
