Verlichting, 18e eeuwse filosofische stroming. De Verlichting verwierp de kerk en haar beroep op het bovennatuurlijke.
Alleen wat door de menselijke rede kon worden bevat, was acceptabel. De mens werd niet door goddelijke verordeningen, maar door het verstand van de mens zelf geleid. Niet alleen op godsdienstig, maar vooral op politiek terrein had de Verlichting gevolgen: een koningschap dat zijn autoriteit ontleende aan een hogere macht was niet langer aanvaardbaar, in plaats daarvan werd de volkssoevereiniteit gesteld, dat wil zeggen de koning als gemachtigde van het volk. In de Republiek vonden deze ideeën vooral weerklank bij de → patriotten.
