Bepaling van de diepte van een water. Bij niet te groote diepte maakt men gebruik van de peilstang, een ronden houten stok met ijzeren schoen, met verdeeling in dm. Bij diepten van 8 m en meer geschiedt de p. met het peillood, d.i. een gewicht aan een door leertjes verdeeld koord. Wil men bijv. het dwarsprofiel van een rivier bepalen, dan peilt men in een raai, die men loodrecht op de rivier uitzet.
In de raai spant men over de rivier de → disstantielijn. Minder tijdroovend, maar ook minder nauwkeurig is het peilen op riemslag. Daarbij peilt men uit een boot, die in de raai wordt overgeroeid, bijv. bij eiken vierden riemslag. De plaats der peilpunten kent men dan niet geheel juist, doch men neemt aan, dat de onderlinge afstand der peilpunten gelijk is.
Om de nauwkeurigheid te vergrooten, kan men de plaats van enkele peilpunten vastleggen, bijv. met behulp van een sextant.Voor acoustische → dieptebepaling, zie aldaar. Egelie.