Behalve de oudere methoden van dieptebepaling van vaarwaters door middel van een dieplood komt tegenwoordig meer en meer de acoustische d. in zwang.
Door een daartoe in den bodem van het schip ingebouwd apparaat wordt een geluidsgolf verticaal naar beneden gezonden.
Deze kaatst op den bodem terug en wordt weer opgevangen in een ontvangapparaat. Het verschil in tijd van uitzending en ontvangst wordt geregistreerd. Uit dit tijdverschil en de voortplantingssnelheid van het geluid in water is de diepte te berekenen; op een daartoe geijkt instrument is ze direct af te lezen. De voordeelen dezer methode zijn, dat ze vooral bij grootere diepten zeer snel werkt en dat ze zeer nauwkeurige resultaten geeft, onafhankelijk van de snelheid van het schip. De frequentie wordt vaak zoo gekozen, dat ze boven de gehoorgrens ligt. Men noemt deze methode ultra-sonore dieptebepaling.
➝ Diepzee-onderzoek. Dubois.