Assassijnen - Een verbastering van Hasjisjin, dat afgeleid is van hasjisj, d.i. een verdoovende drank, waardoor de leden, die de geheime moordplannen van de sekte moesten uitvoeren, tot fanatisme werden gebracht. Gesticht door Hasan, de Oude van den Berg, omstreeks het einde van de 11e eeuw. De sekte vormde een soort hiërarchie, bestaande uit zeven graden, wier leden zgn. godgewijde strijders waren, die in allerlei vermommingen den dolk trokken tegen ieder, die door het hoofd der sekte als vijand was aangewezen. Hoop op het paradijs, hun als loon voorgespiegeld, verklaart hun doodsverachting.
Zij waren een voortdurende bedreiging én voor de kruisvaarders én voor karavanen en muzelmannen. Hun hoofdkwartier in Perzië, de burcht A la moet, d.i. Arendsnest, werd in het midden der 13e eeuw door de Mongolen veroverd. De Syrische tak met de vesting Masyaf werd in 1290 door den Egyptischen sultan Baibars verslagen, hoewel niet totaal vernietigd.
Lit.: Dict. Hist. Géogr. (IV, 1084—1087); J. von Hammer, Gesch. der Assassinen Stuttgart 1818)Hist. Zeitschr. (IX 1863). Wachters