Een seculier ritueel is een areligieus of niet-godsdienstig ritueel, uitgevoerd op basis van de scheiding van kerk en staat. Het richt zich enkel op wereldlijke of profane zaken, waarbij religie en geloof naar het privédomein zijn verbannen. Dit kan antireligieus lijken, maar seculiere rituelen zijn van belang omdat ze in het dagelijkse leven vaak niet als ritueel worden herkend.
Seculiere rituelen vinden plaats in diverse contexten. Corporate rituals in bedrijven, waar medewerkers en bezoekers zich aan bepaalde gedragscodes houden, vormen een voorbeeld. Genootschappen hebben hun geheime codes en studentenverenigingen hun eigen tradities en mores. Ook binnen de popcultuur bestaan duidelijke do's and don'ts. Veranderende etiquette en nieuwe rituelen worden om de paar jaar in etiquetteboeken vastgelegd om jonge mensen te leren 'hoe het hoort' en wat 'onze manieren' zijn, zoals hoe zich fatsoenlijk aan tafel te gedragen.
Seculiere rituelen spelen een cruciale rol in de ontwikkeling, herkenning, verspreiding en handhaving van gedeelde waarden en normen. Cultuur is een uiting van rituele praktijk en het rituele repertoire functioneert als sleutel tot die cultuur. Beschaving gedijt op seculiere rituelen en is er grotendeels op gebaseerd.
Seculiere rituelen helpen individuen en gemeenschappen om structuur en betekenis te vinden in hun dagelijkse leven, zonder de noodzaak van religieuze contexten. Ze bevorderen samenhang, begrip en respect voor gemeenschappelijke waarden, wat bijdraagt aan een harmonieuze en functionele samenleving.
