Hetaere - (Gr.: Hetaira) Courtisane van hogere klasse. Alhoewel de Atheense vrouw volledig aan haar echtgenoot onderworpen was en zeer zelden het huis verliet, tenzij om naar een vrouwenfeest te gaan, of om aan een offer of een processie deel te nemen, waarbij ze dan nog begeleid werd door een slavin of bediende, was haar leven niet zo ongelukkig als men op het eerste gezicht zou denken.
Daarbij deed zich omstreeks het midden van de 5e eeuw v.C. een stroming voor emancipatie voor, waarvan de sporen te vinden zijn in de tragedie en de komedie. Een grotere vrijheid voor de vrouw was er het gevolg van. Zij kon zich nu zelfs op de studie toeleggen. In de 5e en 4e eeuw, waarin het nog steeds bij de wet verboden was te huwen met een meisje, wier vader geen volle burger was, kwam steeds meer het samenwonen met vreemde vrouwen voor. Deze vrouwen, gezelschapsdames en prostituées (hetairai), kwamen meestal uit de Ionische landstreken en paarden intelligentie aan schoonheid, zodat ze aangenamer gezellinnen waren dan de wellicht achterlijke Atheense dames.
De bekendste van deze hetaeren was Aspasia, die Perikles ook op het culturele en politieke vlak in hoge mate heeft beïnvloed.
Nawerking: Die schöne Damaris, roman door J. Vital Kopp, Einsiedeln 1954.
