De plataan is een boom, die vooral veel voorkomt in het zuiden van Europa. Hij kan wel 30 meter hoog worden en zijn grote, ronde en regelmatige kruin zorgt in de zonnige zuidelijke landen voor een welkome schaduw.
De stam van de plataan is recht en grijs van kleur en is bedekt met een schors, die op verscheidene plaatsen regelmatig afbladdert. De takken van de boom beginnen pas hoog boven de grond uit de stam te spruiten en dragen een vracht aan glanzendgroene, stervormige bladeren.Het hout van de plataan heeft weinig toepassingsmogelijkheden en is eigenlijk alleen maar bruikbaar als brandhout.