Richard Evelyn (1888 - 1957) Richard Byrd is een van de bekendste Amerikaanse ontdekkingsreizigers van deze tijd... en dat hij dat zou worden toonde hij al op 12-jarige leeftijd toen hij op z’n eentje een reis om de wereld maakte!
Byrd verdiende zijn avontuurlijke sporen in de poolgebieden. Op een poolexpeditie naar Groenland in 1925 kwam hij op het idee met een vliegtuig over de Noordpool te vliegen. Hij verwezenlijkte dat idee het jaar daarop toen hij en vlieger Floyd Bennet de eersten waren, die de pool vanuit de lucht bekeken: een hele prestatie in de primitieve vliegtuigen van die tijd.
Drie jaar later steeg Byrd op van een vliegbasis op de Ross Barrière en maakte (eveneens als eerste) een vlucht over de Zuidpool. Hij maakte in latere jaren (tot 1956, één jaar voor z’n dood!) verschillende expedities naar het Zuidpoolgebied, bracht duizenden kilometers poolgebied in kaart en maakte een zorgvuldige studie van het klimaat. Tijdens zijn expedities verloor hij tweemaal bijna het leven: een keer (in 1927) toen zijn vliegtuig een noodlanding moest maken op zee en een keer (in 1934) toen hij bijna stierf aan kolendampvergiftiging in zijn poolhut.