Letterlijk zweetstelsel, is de naam voor een systeem van loonarbeid, waarbij de werkgever niet rechtstreeks het werk aan arbeiders opdraagt, doch aan tusschenpersonen, sweaters, die in hun levensonderhoud voorzien door het verschil in loon, dat stukloon is, hetwelk aan hen door den werkgever en door hen aan hun arbeiders wordt betaald. Deze arbeiders verrichten huisarbeid of werken op de ateliers van den sweater.
In het confectiebedrijf vindt het sweatingstelsel veel toepassing. Het ontleent zijn naam aan de vele wantoestanden, waarmede het dikwijls gepaard gaat, zooals overmatigen arbeidsduur, vrouwen- en kinderarbeid e. d.
