of burgemeester is in Frankrijk de naam van den eersten ambtenaar van de burgerlijke gemeente. Het woord schijnt ontleend te zijn aan het Latijnsche major.
Volgens een besluit van de Nationale vergadering (1789) werden zij door de ingezetenen van de gemeente gekozen. Volgens de Constitutie van 1799 werden ze door de regeering benoemd.
Sinds 1884 wordt de maire verkozen door den gemeenteraad. Een maire stond onder den prefect.
In hoofdzaak is hun taak aan die van onze burgemeesters gelijk. Toen ons land bij het Fransche keizerrijk was ingelijfd, droegen de eerste ambtenaren in een burgerlijke gemeente ook den naam „maire”, welke naam later vervangen is door „burgemeester”.
