Geboren 1503 in Westerham (Kent), studeerde te Cambridge, werd daardoor William Tyndale voor de leer van Luther gewonnen, in 1525 door kardinaal Wolsey, den gunsteling van koning Hendrik VIII, in het kardinaalscollege (het latere Christ Church College) te Oxford beroepen, maar spoedig wegens zijn evangelische gezindheid gevangen genomen. Weder vrijgelaten, trok hij sedert 1528 als vluchteling door Holland en Duitschland.
Later, omstreeks 1534, naar Engeland teruggekeerd, werd hij aanstonds weer gevangen gezet en wegens loochening van de transsubstantiatie en het vagevuur ter dood veroordeeld. Hij was de eerste hervormer en martelaar van Engeland, een vroom en geleerd man.
Hij werkte ook mede aan Tyndale’s Bijbelvertaling.
