of wiegedruk noemt men de drukken verschenen vóór 1500 terwijl men de drukken van 1500—1540 postincunabelen noemt. Dat men deze boeken tot een eigen groep maakt, is niet slechts, omdat ze de oudste drukken vormen, maar omdat ze een eigen type vertoonen.
Deze oudste boeken hebben den titel niet op de eerste pagina, maar achteraan in de z.g. colophon. In uiterlijk vertoonen ze hetzelfde type als de handschriften.
Hoofdletters, m. n. die aan het begin van een hoofdstuk, en versieringen zijn nog niet gedrukt, doch ingeteekend. De postincunabelen gaan reeds meer op onze drukken gelijken, zoo hebben ze doorgaans een titelblad.
De incunabels zijn alle min of meer zeldzaam, zeer kostbaar zijn de alleroudste. Er bestaan verschillende handleidingen, waarin de incunabels worden opgesomd en beschreven en wordt medegedeeld, waar een exemplaar te vinden is.
Onder de incunabels zijn zeer veel Bijbels, en theologische werken, dan uitgaven van schrijvers uit de oudheid enz. Het eerste gedateerde boek is de Latijnsche Bijbeluitgave van Gutenberg.
